Studies
Rechten en Economische Wetenschappen aan de universiteiten van Namen en Leuven
Na zijn studies werkt hij onder andere voor de studiedienst van het ACW (Vlaamse christelijke arbeidersbeweging)
Loopbaan
- 2004-2014: Lid van het Europees Parlement
 - 2000: Doctor honoris causa aan de Katholieke Universiteit Leuven
 - 1994: Doctor honoris causa aan de UCL
 - 1992-1999: Hij leidt twee regeringen, van 1992 tot 1995 en van 1995 tot juli 1999
 - 1988-1992: Vice-eersteminister en minister van Verkeerswezen en Institutionele Hervormingen
 - 1981-1988: Minister van Sociale Zaken en Institutionele Hervormingen
 - 1971-1981: Medewerker en adviseur in ministeriële kabinetten, daarna kabinetschef van verschillende ministers (onder andere van eerste minister Wilfried Martens)
 - 1967: Hij begint zijn politieke loopbaan bij de CVP-Jongeren